Спеціальний авіаційний загін, який дислокується в Ніжині, — єдина рятувальна авіачастина в Україні. Нещодавно загін, в якому 732 штатних працівника, відзначив 19-ту річницю.
Загін унікальний ще й тим, що має власне підсобне господарство: тут тримають корів, коней, свиней і навіть ... страуса і павичів.
— Підсобне господарство збереглося лише в нашому авіаційному загоні, а також в підрозділі Національної гвардії в Олександрії (Кіровоградська область), — говорить командир Спеціального авіаційного загону Оперативно-рятувальної служби цивільного захисту ДСНС України полковник Іван Коробка. — Господарство дає можливість поліпшити харчування наших льотчиків.
Щодня ми безкоштовно годуємо особовий склад (до 300 осіб). Завдяки своєму господарству вдається істотно заощадити на м'ясо-молочної продукції. Також робочі господарської частини обробляють 148 гектарів землі, на якій ми вирощуємо корма для худоби. Кількість тварин по-різному в залежності від сезону, циклів вирощування. В середньому тримаємо від 30 до 60 голів — як великої рогатої худоби, так і свиней.
Місцеві знають, що у нас є велике господарство. Іноді нам приносять домашніх улюбленців, які господарям стали не потрібні. Наприклад, так до нас потрапили страуси ему. Їх господарі виїжджали з Ніжина і вирішили подарувати нам пару цих птахів. Самка, на жаль, зламала ногу (цю травму страуси переносять дуже важко) і померла.
А ось самець, якого ми назвали Яшою, живе у нас до сих пір. Влітку — в просторому вольєрі на свіжому повітрі, а взимку ми ховаємо його від холодів в прибудові біля свинарника.
Страус ему походить з Австралії і разом з кенгуру зображений на гербі країни. Цікаво, що, незважаючи на свій немаленький розмір, страуси ему вміють непогано плавати. Так само, як і страуси, в авіаційний загін потрапили павичі. Парочка нерозлучна, тому їх назвали Ромео і Джульєтта. Обидва зараз живуть в приміщенні, дуже люблять насіння. Однак улюблені ласощі — абрикоси, а точніше — кісточки від них. У сезон льотчики спеціально збирають ці кісточки і підгодовують павичів.